Le volant d'inertie de votre petit moteur a été conçu à l'origine pour emmagasiner l'énergie de la combustion afin de faire tourner le vilebrequin entre les coups de bélier du moteur.
Les volants d'inertie des petits moteurs actuels ont plusieurs autres fonctions. Les ailettes contribuent à refroidir le moteur en répartissant l'air autour du bloc moteur. Les ailettes soufflent également de l'air à travers la palette d'air d'un régulateur pneumatique, ce qui permet de maintenir le régime moteur souhaité (voir "Système de régulation"). Des aimants montés sur la surface extérieure du volant sont nécessaires pour l'allumage. Sur les moteurs équipés de démarreurs, de feux ou d'autres dispositifs, les aimants montés à l'intérieur et à l'extérieur sont au cœur du système électrique.
Enfin, si la lame d'une tondeuse à gazon ou d'un motoculteur heurte une pierre ou un trottoir, la clavette du volant moteur peut parfois absorber les dommages, ce qui réduit considérablement les coûts de réparation. Il faut toujours vérifier que la clavette n'est pas endommagée en déposant le volant moteur pour inspecter la clavette et la rainure, c'est-à-dire l'emplacement de la clavette sur le vilebrequin. La clavette en métal mou doit éliminer le jeu entre le volant moteur et le vilebrequin.