James Watt, den skotske uppfinnaren, utvecklaren av begreppet hästkrafter och namngivaren av effektenheten watt, vidareutvecklade Newcomens ångmaskin i slutet av 1700-talet. Dessa innovationer minimerade det fysiska arbetet, ökade lokomotivens och fartygens effektivitet och bidrog till den industriella revolutionen i Storbritannien.
I mitten av 1800-talet utvecklades de första obearbetade förbränningsmotorerna i Västeuropa. Dessa små motorer utvecklades för att kunna köras på bensin och fotogen. De var effektivare och mycket mindre, och nu pumpade järngjuterier och maskintillverkare i städer över hela världen ut motorer som de sålde till allt från industrialister till bönder. Tunga encylindriga motorer gick på diesel och drev tillverkningsanläggningar på östkusten till bomullspressar i Södern.
I början av 1900-talet utvecklade Briggs & Stratton den revolutionerande stationära typ "P"-motorn. Den förändrade spelplanen för industrin för fyrtakts bensinmotorer och banade väg för Briggs & Stratton till att bli världens största tillverkare av luftkylda bensinmotorer. Denna bekväma, bärbara motor drev tillförlitligt många typer av maskiner, inklusive tvättmaskiner, trädgårdstraktorer, kultivatorer och generatorer. Den prisvärda och lättillgängliga motorn av typ "P" gjorde det möjligt för människor att uträtta allt de behövde i sin vardag.
I mitten av 1900-talet började företag som Briggs & Stratton att bli allt mer innovativa inom motordesign. År 1953 revolutionerade Briggs & Stratton dock gräsmatte- och trädgårdsindustrin genom att utveckla den första lätta, luftkylda aluminiummotorn. Denna lätta aluminiummotor gjorde det lättare att använda gräsklippare, snöslungor och generatorer, och den utvecklades ytterligare 1958 med introduktionen av Kool-Bore (helt i aluminium) och Sleeve-Bore-motorer.
1970-talet medförde en bränslebrist i USA och Briggs & Stratton svarade på behovet av att använda mindre bensin genom att utveckla elmotorer och en av de första prototyperna av gas/elhybridbilar.
Briggs fortsätter att förnya den lilla motorn genom att utveckla motorer som har högre bränsleeffektivitet än branschgenomsnittet och miljövänliga tillverkningsprocesser med motorer som består av 98% återvunnet aluminium.